翘楚

楚朝是大将军楚岺之女，跟着父亲在大楚边境的云中郡长大。楚朝只身从云中郡来到楚都，并在此与萧珣结缘生情。楚朝和萧珣的婚事遭到父亲强烈反对，萧珣只好求皇帝赐婚。大婚当晚，楚都突生变乱，萧珣成为大楚皇帝，楚朝成为皇后。登基大典上，萧珣试图从楚岺手中夺取边军军权未果，心中暗生杀机。三年后，萧珣在楚朝生辰礼上发难，赐楚家满门抄斩。萧珣冷酷说出多年来对她的无情利用，楚朝崩溃，萧珣最终将她勒死。楚朝再睁开眼时，发现自己回到大婚前祈愿的道观里。

楚朝想到二十五日后将发生安平之乱，欲寻找破解之法。楚都街头，楚朝瞥见楚家舍人傅九，本想求他带自己回云中郡，但楚朝发现萧珣的眼线无处不在，欲言又止。萧珣一面疑心楚朝突然对他展现的敌意，一面又疑心谢燕芳意图染指帝位之争，遂决意提前发动变乱。楚都大乱，楚朝前去救下藏身柴房的皇长孙萧羽。她携萧羽出逃，危急关头傅九赶来，楚朝决意护送萧羽闯入皇城，争夺皇位。她向垂死的老皇帝主动请封“镇国长公主”，誓辅幼主，老皇帝弥留之际允其所请。

楚朝成功扶立小皇帝萧羽登基，她以镇国长公主之尊发出的首道命令便是任命傅九为禁军统领，将楚都皇城之内的兵权交予其手。谢燕芳私下与傅九相见，傅九的真实身份是谢家的私生子谢燕来。太傅邓弈特地让楚朝亲眼目睹谢氏兄弟相见，不料楚朝坦言她早就知情。楚朝对谢燕来极尽笼络之能事，她已非昔日孱弱少女，开始领悟驾驭人心之道，立志要将所有仇敌与棋子皆踏于脚下，彻底改变命运。

祭祀典礼上，萧羽突然吐血倒地，萧珣安排的人趁机发难，指认楚朝为妖女，危及皇帝。千钧一发之际，谢燕来挺身护住楚朝。之后楚朝与萧珣各执一词，两人在朝堂中对峙。楚朝唤来宫女和内侍指认萧珣，不料内侍突然拿出偷藏的匕首欲刺杀楚朝，楚朝以雷霆之势反击，内侍血溅当场。萧珣趁机倒打一耙，斥责楚朝野心擅权，血溅朝堂。关键时刻萧羽挺身维护楚朝，承认“中毒”事件是自己主导，暂解了朝堂危机。

楚朝主动赠萧羽长命缕，并为他制作秋千，谢燕来默默陪伴二人。为彻底铲除萧珣，楚朝伪造萧珣与朔漠勾结的密信，并故意留下破绽，意图将隔岸观火的谢燕芳拖下水，逼其站队，同时她向谢燕来说出自己的计划。楚朝拜访邓弈，以利益换取他在此事上保持中立，邓弈表面应允。萧珣识破楚朝的居心，他当机立断找到邓弈相助。谢燕来只身追截萧珣，江上血战，谢燕来受伤坠江，幸好楚朝及时赶到救起昏迷的谢燕来。

邓弈将先帝传位给萧珣的遗诏密藏起来作为自己的后路，同时他让萧珣知晓了此事。一份关于朔漠突袭云中郡的战报传来，打乱了楚朝所有的谋划，这场战乱背后隐约有谢燕芳的影子。谢燕来伤病好转，为表谢意楚朝亲手为他制作红豆糕。膳房内，楚朝与谢燕来情愫涌动。然而，这片刻的宁静被边关又一封急报彻底撕裂——楚岺将军积劳成疾，生命垂危！楚朝忧心父亲的病情，开始为离开楚都布局，她召见堂姐楚棠，拉拢一切可用之人。

楚朝夜不能寐，她告诉谢燕来自己已经决意返回云中郡，谢燕来最终选择赠其匕首防身并助她出城。为躲避萧珣手下追杀，楚朝在浯阳镇与曾有一面之缘的青楼老鸨丽娘合作，假扮成投亲的兵卒之女“阿福”，混入一队前往云中郡的信兵之中。她凭借敏锐洞察发现了信兵队伍中隐藏的秘密，以此作为保证自己安全的筹码。楚都中，谢燕来与萧羽演戏，他假装冲撞御驾而被责令停职反省，顺势出了楚都，一路策马疾驰直奔云中郡而去。

楚朝早已识破信兵队伍中的头目“葛老三”实为女子假扮，因此在葛大婶质疑她身份时，楚朝也点破了对方并非信兵。双方对峙之际，谢燕来及时出现，然而局势仍不容乐观。不料，葛大婶却主动议和，提议两人跟随自己到苍木寨暂避。与此同时，萧珣手下铁英已追踪至山寨外，他还派人潜入寨中为强攻做准备。正当葛老三对卷入霄南王势力的阴谋漩涡惊愕不已时，葛大婶一语道破楚朝“长公主”的身份。