边水往事

沈星追随包工头舅舅在中南半岛一个名叫三边坡的地方干工程。临近年关，舅舅去找甲方桑康讨薪迟迟不回，只打来一个电话告诉沈星拿到钱了，但是遇到地方兵打仗，三边坡联邦政府封锁了该地区，他暂时回不去。为了对工友们负责，沈星抵押了工地所有生产工具，借钱给工友们补齐工资，想打个时间差，等找回舅舅便能还钱把设备拿回。沈星找昂吞询问甲方桑康的消息，所幸昂吞声称有门路，愿意带他进封锁区。

沈星沉入追夫河，紧要关头一人扎进水中将他救出，救他的是死者的亲哥哥。但拓心头存疑，要亲耳听真相，沈星揭发真凶是昂吞，但拓相信了沈星的话，他知道昂吞有杀人的理由。昂吞是猜叔边水生意的供货商，弟弟发现昂吞供应的竟是假酒，随后便遇害了。但拓放沈星一条生路，冲回灵堂拿起打死弟弟的手枪，冲动地要去找昂吞报仇。猜叔阻拦但拓，留着昂吞有用，万一假酒喝出问题，昂吞需要负责。

猜叔让沈星送两个木偶戏师傅去磨矿山，到了先去西边宝石市场找吴海山。沈星载人来到磨矿山，入关时发觉气氛异常，关口对所有出磨矿山的人、车搜查异常严密。到了西边宝石市场，沈星打不通吴海山电话，晃悠时认识了条狗王安全，条狗就是情报贩子，他告诉沈星磨矿山近日出了大事，吴海山的矿场挖出国宝级的鸽血红宝石，联邦政府矿业部盯着他，想低价收购，但吴海山愣是装傻，说鸽血红只是传言，根本不是事实。

沈星与但拓通话，问但拓知不知道鸽血红的事，他担心这趟进来与鸽血红有关。但拓顾左右而言他，说矿上是因为死了人才请木偶戏，是为了超度，这是当地的传统。沈星做了一个淹在水中被蛇缠绕的梦，醒来发现自己在吴海山的办公室。吴海山爱好周易命理，用周公解梦宽慰沈星，又说猜叔也对这些感兴趣，让沈星给猜叔带回一本《周公解梦》。沈星对矿井下的眼睛耿耿于怀，前去问甘廷，甘廷说井下真的困着一个人，是段四干的。

吴海山知道甘廷在说谎，但他没有拆穿，将甘廷提拔为监工。当晚工人们为甘廷庆祝，沈星检查车辆无误，为明天启程做准备。次日上路，开出矿场不久车竟没油了，沈星确定是有人动了手脚，联想到在矿场的见闻，他深知前面这一路的凶险。沈星去附近加油站买油，同时打电话给但拓，说他心知肚明这趟送人的实质是运出鸽血红，还猜到宝石就藏在木偶里，但他从入关开始就被盯上，他害怕会出事，决定加满油就开回矿场，绝不以身犯险。

一位名叫觉辛吞的当地警官主动联系了沈星，告诉他舅舅很可能被困在班隆将军的地盘上。猜叔和麻牛镇的牛贩子艾梭谈生意，艾梭年轻时捡到神兽貘，献给班隆被封为治安官。猜叔承诺生意谈成便会请艾梭出面，请求班隆把舅舅送回。生意谈得艰难，猜叔想说服艾梭改贩冷冻牛肉，冷链屠宰他来解决，要求入股分成。艾梭表示先试运一批看看效果，沈星和但拓接过任务，试运成功。可艾梭突然改口。

沈星不想起冲突，谎称是来找活儿的，他有经验和技术，被工头看中留在工地盖冷库，但拓回去向猜叔报告情况，猜叔察觉其中蹊跷。猜叔决定跟蒂萨商谈，希望包下蒂萨的冷链运输，因为他的最高目标是能够跑艾梭的路，然而蒂萨油盐不进，拒绝与猜叔合作。沈星在蒂萨屠宰场发现几份合同颇为奇怪，原来蒂萨本来做生猪屠宰，但所有合同都没走完就突然改做牛，赔了所有合作方的违约金，再一调查，发现他在另盖一间屠宰场，还计划以后继续做生猪。而这个新屠场的地是禅林名下的，原来蒂萨和禅林秘书恰珀有勾结。

猜叔威胁蒂萨，如果不把冷链生意包出来，就把阿登扔出车让愤怒的民众发现真相。蒂萨被逼无奈，将实情托出，生意根本就不是他的，他为阿登四处奔走，只有恰珀这样的人物才能摆平这件事，而恰珀的条件就是让蒂萨当他的白手套。猜叔带沈星前往麻牛镇，将真相告知艾梭。艾梭虽然愤恨，但恰珀已经服软，而且许诺会把杀牛的超度仪式升级，以便安抚民众。沈星在林中捡到一只受伤的小貘，猜叔趁机钳制艾梭。