朝雪录

雨夜，京城码头，大理寺卿沈毅一家三口遭到黑衣人追杀，沈毅夫妇中箭身亡，好友秦良为保护沈莞也不幸丧命。沈莞跳河逃生，看着父亲的遗书，决定以秦良亡女秦莞的身份，搞清楚这一场谋杀的真相。数月后，秦莞和侍女茯苓披麻戴孝进入荆州城。霍知府的夫人来到秦府，提出解除秦莞和儿子霍甯的婚约，秦老夫人极力推脱时，秦莞出现在秦府大门前，声称她的父亲秦良在归乡途中遇船难遇难，她带着父亲的私印来认祖归宗。秦老夫人无奈让秦莞进门，却嫌弃她晦气，找了由头罚她和茯苓禁足一年。一年后，秦莞在秦良的墓前发誓，要想办法回京为父母和秦良报仇。秦莞在街头偶遇病重的大长公主并成功救治，大长公主事后派孙女岳凝亲自接秦莞来府上表达谢意，秦莞见到了朔西军少帅、睿王世子燕迟。燕迟对突然冒出来给姑祖母看病的秦莞很防备。秦莞受邀参加大长公主孙子的婚礼，当新郎岳稼准备迎接新娘时，却发现轿内的新娘没有头。

无头新娘引发一片混乱，燕迟迅速控制场面，承诺会负责解决这个问题。负责送嫁的魏言之怀疑是岳稼杀了新妇宋柔，两人险些发生冲突。秦莞在一旁默默观察，盘算通过破案来取得大长公主的信任。燕迟发现秦莞在偷窥，故意放水让她接近喜轿查看新妇的尸体。燕迟认为秦莞一介女流会验尸很不寻常，让侍卫白枫调查秦莞的身份。秦莞毛遂自荐帮助安阳侯府破案，燕迟让霍知府给秦莞一个命案，要试一试她的本事。秦莞通过尸检精准找到了死者的死因，让所有人都刮目相看。燕迟同意让她参与无头新娘案。秦莞和岳凝在演武场上遇到魏言之，魏言之的行为让秦莞生疑；大长公主担心新娘案会祸及孙子，病情加重昏厥过去，秦莞大胆提出破腹泄水的治疗方法，燕迟决定让她一试。

秦莞成功为大长公主进行了手术，然而，她对沈毅的回避引起了燕迟的注意。安阳侯邀请秦莞暂时在府里住下，以便随时照顾大长公主。夜晚，秦莞和茯苓在窗外看到穿着嫁衣的“无头鬼魂”，燕迟和秦莞推测是有人想吓退秦莞，不让她验尸。秦莞推断出扮鬼的人是左撇子，燕迟让霍知府排查所有下人。秦莞提出要尽快验尸，燕迟表示支持。燕迟接到京城急信，得知沈毅夫妻的尸体在河底被找到，但沈毅的女儿沈莞仍然下落不明。燕迟命令继续查找沈莞的行踪。秦莞和燕迟听到安阳侯府的下人在传播秦莞是扫把星的谣言，两人都认为是行凶人在故意阻扰她查案，欲盖弥彰。燕迟表示会尽快安排秦莞验尸，并送给她一套精美的验尸工具。在义庄偏厅，秦莞和其他人开始对无头女尸进行调查，秦莞推测死者是在被杀死后才被穿上嫁衣并放入喜轿中的，她还发现了死者肩头的齿痕，推测她在出嫁前就已经有了私情。

秦莞通过尸体上的咬痕和白齿蚁推断宋柔可能有私情，霍怀信对此表示怀疑，秦莞提出剖尸检验，但霍怀信担心宋国公不同意。捕快们没能在案发地找到宋柔的头，秦莞推测凶手可能带走了头颅以掩盖证据。燕迟要求魏言之向宋国公写信，要他同意官府剖验宋柔尸体。秦莞怀疑魏言之，决定在即将举行的游园灯会上以身做饵、引蛇出动。同时，魏言之得知哥哥魏綦之离开京城的消息。游园会上，秦莞、岳凝、魏言之和茯苓一起玩耍，魏言之被琴声吸引离开，秦莞独自跟上，燕迟原本在暗处保护秦莞，却被巨大的人流冲散。秦莞发现跟踪的魏言之行为异常，不像是本人，突然身旁的灯楼向她压来，燕迟出现救了她并受伤。秦莞治疗燕迟的伤口，两人关系更加亲近。燕迟强势要求验尸，不料义庄半夜起火，秦莞发现尸身已经被烧焦，但是她坚持要继续检验。在检验过程中，秦莞发现死者的骨盆较大，且朝后陷倾，耻骨较一般女子宽，这说明死者生前曾经有过身孕。

秦莞通过验尸判断宋柔在出嫁前曾有过身孕，通过审问魏言之，将嫌疑人锁定为与宋柔有过私情的魏綦之，而且他还是左撇子。秦莞在宋柔的胃中发现没有被消化的纸屑，确定其为一种掺杂了金漆的纸张，推测很可能是宋柔为了保护情郎吞下情书。秦莞依然怀疑魏言之，听说他染了风寒特意去探望，发现他在房间里点着炉火，却又开着窗，而且点着浓浓的熏香，觉得其中必有蹊跷。另一方面，魏綦之被逮捕，但他拒绝认罪。燕迟和秦莞去审问魏綦之，却发现霍怀信对他刑讯逼供，两人十分生气。秦莞通过审问，发现魏綦之对漆器过敏，所以不肯能用掺杂金漆的纸张。魏綦之否认与宋柔有私情，真正的情郎另有其人。至此燕迟和秦莞已经确定凶手是魏言之，及时将他抓住，并将证据一一列出。魏言之无法辩驳，却毫无悔意。秦莞为宋柔修复尸体，给予她应有的尊严，魏綦之十分感激。燕迟决定改变进入兵部的计划，改为进入刑部，让秦莞帮助她调查晋王案。

秦府大少爷秦琛的妻子姚心兰怀孕七个月，省亲回来后出现危险情况，秦莞帮助救治，得知姚心兰怀疑秦琛心里有了别的女人。燕迟提出帮助秦莞回京，秦莞很高兴。燕迟发现有人在窥视秦莞的院子，决定派人调查。二少爷秦隶偷偷跟踪秦莞，却无意发现婢女莲叶的尸体，惊叫出声。秦莞发现莲叶已经死亡多时且脖子上有掐痕，同时衣裙里有一小节紫竹。秦莞要求报官，但被管家刘春劝离。秦莞和茯苓回到房间后，秦隶透露自己患有杨梅疮，请求秦莞救治，秦莞答应，询问秦隶府中紫竹的位置。秦莞去紫竹林寻找莲叶被杀的线索，但被刘春打断。老夫人给秦莞送来两个丫鬟，很可能是为了监视她，秦莞让茯苓好好留意二人。秦莞去秦府药库给秦隶配药，却发现八姨娘的药方也是治疗杨梅疮的，但秦隶发誓自己是在外面染的病。六娘子秦霜不满被禁足，闹着要自杀，不慎跌落花棚边的枯井，并称在井底看到死人的骨头，但被母亲林氏和刘春否认，秦莞对此表示怀疑。

燕迟被任命为刑部提刑按察使，他请求安阳侯岳琼帮助秦九娘子获得一个可以依靠的身份，以便她去京城调查晋王案。秦府八姨娘遇害，燕迟请秦莞协助调查，他们发现尸体被移动过，推测凶手可能是秦府的人。燕迟询问了发现八姨娘尸体的两个丫鬟，却发现两人在撒谎，秦老夫人只好承认是自己让丫鬟将八姨娘的尸体从花棚搬回了房间，想要掩盖她半夜与人私会的丑闻。燕迟和秦莞在紫竹林外的花棚调查，推测可能是熟人作案；仵作徐河报告他在检验八姨娘尸体时发现了疑似杨梅疮的症状。燕迟在马车上与秦莞讨论案件，决定对秦府所有男丁进行检验，找出八姨娘的情夫。姚心兰的身体状况恶化，秦莞发现她的药品被人加了麝香。秦老夫人得知燕迟要对秦府所有男人验身，气极昏倒。秦莞去为秦老夫人诊治，老夫人趁机询问秦莞关于凶手的情况，秦莞表示尚未抓住凶手。秦琛送秦莞出门，告诫秦莞要小心，如果有事一定要告诉他。

秦府老爷秦安因八姨娘的案子而心烦意乱，梅毒病情更加严重。秦莞发现秦安院子里的丫头曾去药房取用麝香治疗神昏，但秦安并无此症。燕迟调查后怀疑凶手很有可能就是失踪的刘春，但秦莞认为刘春可能是被人嫁祸，必须尽快找到他。秦府紫竹林里出现鬼火，燕迟正好借此派人搜查紫竹林，发现林中被封禁的枯井，而封井用的镇妖石已经被移开，随后，他们发现井下有一具男性尸体，确认为刘春。刘春的死因与八姨娘相同，都是被行凶人从背后勒杀，勒杀手法完全一致。燕迟推测，凶手可能是诱骗刘春主动藏身于此，再趁其不备将其勒杀，抛尸于井中。燕迟决定挖井，果然从里面挖出一个头颅和部分残骨。此时秦老夫人赶来，说头骨是八年前投井自尽的杨姨娘。燕迟和秦莞在现场发现了伪造鬼火的痕迹，推测是有人引导他们来紫竹林，杨氏的死因并不像秦老夫人所说的那样简单。秦莞指导燕迟和徐河进行尸骨复原，发现死者杨氏死亡时年龄约为二十至三十岁，死因为高处坠亡，且曾生育过一胎。白枫在秦府调查，得知当年伺候杨氏的下人都已被秦老夫人发落，燕迟决定找其他下人继续调查。